形成外科（Plastic Surgery）は、身体の形態や機能を回復・改善することを目的とする外科の一分野です。病気、怪我、先天的な異常などで生じた身体の変形や欠損を治療し、患者のQOL（生活の質）の向上を目指します。美容的な改善を行う美容外科と異なり、治療目的が大きな特徴です。
形成外科の目的と役割
身体の形態の回復
- 事故や手術による外傷、先天性疾患による異常の矯正。
機能の改善
- たとえば、眼瞼下垂の治療では視界の回復、熱傷後の治療では関節の可動域の維持・改善。
外見的な問題の緩和
- 外見の改善により、患者の心理的ストレスを軽減し、社会生活の質を向上させることも重要です。
主な治療分野
先天性疾患の治療
- 唇裂・口蓋裂や多指症、耳介の奇形など、先天的な異常の矯正手術。
外傷・事故の治療
- 熱傷や交通事故による顔面・手足の外傷の治療。皮膚移植や瘢痕（はんこん）形成の改善も行います。
腫瘍・がん切除後の再建
- 乳がんなどの手術後に行う乳房再建、皮膚がん切除後の修復。
瘢痕（はんこん）やケロイド治療
- 傷あとやケロイドを目立たなくするための手術・治療。
神経や血管の修復
- 手の外科手術として、手根管症候群や顔面神経麻痺の治療も含まれます。
形成外科と美容外科の違い
- 形成外科：治療目的で、保険が適用される場合が多い。形態や機能の回復が目的。
- 美容外科：見た目の改善が目的で、多くの場合は自由診療となります。
手術の例
- 皮膚移植：熱傷や外傷で失われた皮膚を再建するための手術。
- 乳房再建：乳がん手術後に、シリコンインプラントや自家組織で乳房を再建。
- マイクロサージャリー（顕微鏡手術）：小さな血管や神経を縫合し、指の再接着や皮弁移植を行います。
使用する技術
- 皮弁（フラップ）：周囲の皮膚や組織を移動させて欠損部を補う手法。
- マイクロサージャリー：微細な神経や血管を縫合する技術。
- レーザー治療：ケロイドや傷跡、皮膚の色素異常の改善に使用。
まとめ
形成外科は、外傷や先天性異常の治療から、腫瘍切除後の再建手術まで、身体と心の回復を支える重要な分野です。病気や事故で生活の質が低下した人々にとって、機能と外見の改善は大きな助けになります。
参考情報
- 手術内容や適応条件については医療機関によって異なります。信頼できる医師に相談することが重要です。
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